匠心独运 影绘人生 ——国家级非遗传承人刘永周的皮影情缘
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在中国传统文化的长河中，皮影戏以其独特的艺术形式和深厚的文化底蕴，成为了中华民族非物质文化遗产的瑰宝。在这份传承与创新的接力赛中，有这样一位匠人，他用60多年的光阴，用一双巧手和一颗执着的心，将皮影艺术推向了新的高度。他就是腾冲市国家级非遗传承人刘永周。
一生与皮影相伴，用匠人精神在手指舞动间传承着中华传统文化，刘永周的故事，是一部关于热爱与坚持的传奇。他的一生，仿佛就是一出精彩绝伦的皮影戏，每一个动作，每一次刻画，都是对这门古老艺术的深情演绎。在他的手中，平凡的皮革被赋予了生命，变成了一个个栩栩如生的角色，讲述着千年的故事，传递着世代的情感。
刘永周。 张 博 摄
皮影戏在中国已有千年的历史，腾冲皮影戏作为其中的重要分支，具有独特的地域文化特色。位于腾北固东镇刘家寨的皮影戏历史悠久，据称自明清时期便开始盛行，经过数代人的传承与创新，形成了自己独特的风格。
刘永周出生于1944年，那个年代，固东的皮影戏颇为流行，是人们重要的娱乐方式。也许是从小就在皮影戏的熏陶下成长，年幼的刘永周看着灯光穿透薄薄的皮影，投射出五彩斑斓的影子时，就被这种神奇的艺术形式深深吸引住了。从那一刻起，他便下定决心要继承并发扬这门独特的艺术。
对皮影充满好奇与热爱的刘永周，从小便跟随家族长辈学习皮影制作和表演技艺。
每一位皮影传承人不仅是技艺超群的皮影戏表演者，同时也是制作皮影靠子的匠人，刘永周也走过了这样的成长之路。
皮影靠子的制作过程繁复而讲究，是一门极其考验耐心和细致的手艺。从选皮、制皮到绘制、雕刻，每一道工序都凝结了工匠的智慧与汗水，整个过程不仅考验手工艺人的技巧，还需要他们对整体结构的把握和理解，对细节的极致追求和对传统文化的深刻理解。“稍有不慎就可能毁掉整件作品。”刘永周对此深有体会，他常说：“皮影不仅是艺术，更是一种修行。”正是这种对完美的追求，在刘永周的指尖下，一张张普通的皮革被赋予了生命，变成了舞台上栩栩如生的皮影人物。他的皮影制作工艺精湛、设计巧妙、栩栩如生，仿佛能够穿越时空讲述古老的故事。
在表演方面，刘永周同样有着自己的独到之处。他的表演不仅仅是手技的展示，更是一种情感的传递。在他的操控下，皮影人物仿佛有了灵魂，他们或喜或悲，或怒或乐，每一个表情都那么生动，每一个细节都透露出匠人的用心和对传统的尊重。刘永周将自己完全融入到所扮演的角色之中，仿佛他本人与那些皮影人物融为一体，共同演绎着一个个动人的故事。
随着时间的流逝，现代娱乐方式日益多样化，刘永周和皮影戏也面临着诸多挑战。作为非遗传承人，刘永周深知传统皮影艺术面临的挑战与机遇。他在坚守传统的同时，不断探索创新之路，将现代元素融入皮影制作与表演之中，使得古老的皮影艺术焕发出新的活力。在保持传统唱腔的基础上，增加了现代音乐元素，使得皮影戏更加符合现代观众的审美;对皮影戏的人物形象、舞台布景进行了创新设计，为皮影戏注入了新的活力，使其焕发出勃勃生机;把腾冲民间故事《大救驾》《翡翠传说》创作成皮影戏，创作了宣传党的政策的《税缘结义亲》《军民鱼水情》《龟与鹤》等新剧目;为皮影戏打上字幕，使用先进的声光电技术;大胆尝试将皮影与旅游文化相结合，推出了4D皮影等新型表演形式，为观众带来全新的观赏体验;2023年春节，刘家班老中青三代齐上阵，在皮影戏舞台上还原了NBA赛场的酣畅淋漓，演绎了一场皮影贺岁片，与国际IP的联合给皮影这种古老的艺术带来更广范围的关注……
作为非遗传承人，刘永周深知皮影不仅是家族的传统，更是中华文化的宝贵财富。为了让腾冲皮影戏能有更多的传承者，刘永周在腾冲高黎贡国际旅游城设立了皮影馆，这里不仅是展示皮影艺术的场所，更是体验和学习皮影制作的平台。刘永周定期在此举办免费公益讲座和实操演练，使游客和学生们不仅能观赏到精彩的皮影戏表演，还能亲手体验制作过程，从而深入了解这门艺术的独特魅力。
刘永周与多所学校合作，让非遗艺术走进校园。通过进入课堂，让学生们从理论上了解皮影的历史和文化背景，并在实际操作中学习和掌握制作皮影的技能。这种亲身体验的教学方式大大激发了学生们的学习兴趣，许多学生表示，通过这种形式，他们能够更加直观地感受到非物质文化遗产的独特价值。
刘永周的努力得到了社会的广泛认可。他不仅被评为国家级非物质文化遗产传承人，还多次获得国内外的奖项。但他从未停止过对皮影艺术的探索和传承。他说：“皮影戏不仅是我的爱好，更是我的使命。”在他看来，只有不断地创新和发展，才能使传统艺术生生不息，流传千古。
如今，刘永周虽已年过古稀，但他依然活跃在皮影戏的舞台上。他不仅亲自参与演出，还不辞辛苦地培养新一代的皮影戏传承人。他表示，只要还有一口气，就会继续把皮影戏这门艺术传承下去。“我希望有更多的年轻人能了解、加入这门艺术，让皮影戏得到更好的传承和发展。”本报记者 傅华平
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编审：杨冬燕